SMILE-UP.(旧ジャニーズ事務所)所属の4人組人気グループ、Sexy Zoneが4月から新グループ名で活動することと、中島健人(29)が3月31日付でグループを卒業することが8日、同社のファミリークラブ公式サイトで発表された。
2018年の松島聡(26)の活動休止、22年のマリウス葉さん(23)の引退も乗り越えてきたセクゾが、またも大きな節目を迎えることになった。
グループ名変更は、ジャニーズ事務所創業者の故ジャニー喜多川氏の性加害問題を受けて、昨年10月5日に方針が発表されていた。
SMILE-UP.は8日、「2024年4月より新しいグループ名にて活動していくこととなりました」と発表。新名称は「追ってご報告させていただきます」とした。
ショッキングなのは中島の卒業だ。
SMILE-UP.は続けて、「グループ名を変更するタイミング(2024年3月31日付け)で、中島健人はSexy Zoneから卒業致しますことをご報告申し上げます」と発表した。
それによれば、3月13日で30歳になる中島は「30歳という節目に、ひとりのアイドルとして、ひとりの役者として、国内外問わず様々な挑戦をしていきたいと思い、新しい道を進むことを決意いたしました」という。
それを受けて、「メンバー内で話し合いを重ねた結果、メンバーは中島の意思を尊重し、今回の結論に至りました」と説明している。中島は引き続き同社に所属した上で、個人のタレント、俳優として活動していくという。セクゾは3月31日までは4人体制で活動し、4月以降は菊池風磨(28)、佐藤勝利(27)、松島の3人体制で活動する。