第１１６回 「かっぱ寿司」
アイドルだって飯を食う。糖質制限しつつも、食べ盛りなら時に思い切りハメを外し、米の飯を食う。その際に格好なのはやはり寿司だろう。一皿１００円程度と安く、さらにタガが外れるのが回転寿司に行った時で、若手アイドルはみんな、男女限らず回るお寿司が大好きなのだ。
という彼らの根本的欲求に即し、バラエティ番組の作り手も安直な企画を連打する。ジャニーズＷＥＳＴの冠番組『あなたの代わりに見てきます！リア突ＷＥＳＴ』は２０２０年１０月から関西ローカルで始まり、その後全国ネットに昇格して、テレビ朝日系列で２１年１０月から毎週日曜の午後１３時２５分という、中途半端な時間から放送される３０分番組だが、これは４６年もの長寿を誇った『パネルクイズ アタック２５』の後釜。それだけジャニーズＷＥＳＴが期待されているということでしょう。
■「日本一海から遠い街のかっぱ寿司」
その５月８日放送回では新企画と銘打って、「局地的ヒット商品を当てろ」シリーズが始まった。栄えある第１回のお題は「日本一海から遠い街のかっぱ寿司で一番売れるお寿司」調査。ＷＥＳＴのメンバーから藤井流星と重岡大毅が現地に派遣された。
ちなみに彼らは実際に「日本一海から遠い」地点まで行ったわけではない。地点がある市の中心部に所在する「かっぱ寿司 佐久中込店」まで行っただけだ。
海なし県は多々あるが、日本で一番海から遠い地点がどこかなんて考えてもみなかった。北海道のまん真ん中じゃないかと思えば、それは長野県佐久市の群馬県南牧村との県境付近に位置する、雨川ダムの南東約２２００ｍの尾根近くだという。佐久市はこの事実を市のサイトで謳っているのだ。この地点は標高約１２００ｍの山中にあり、海岸線まで約１１５ｋｍの地点となる。
最終的には沢を登って到達できるという一帯は雑木林に囲まれて、特に展望が望めもしない。ただ、それを示す標柱が立っており、「『なるほど』と感慨深い気持ち」になれるそうだ。市では到達を証明できる写真を送った人に認定証を発行している。ただし、市の中心部から２５ｋｍほど離れており、入り口まででも車で３０分以上かかる。さらにそこから徒歩で１時間半の山道を登る酔狂な人は滅多にいまい。
■海なし県民＝魚好き！？
しかし、なんで信州まで行ってかっぱ寿司なのか。確かに隣県の山梨は一人当たりのマグロ消費量が日本一で、海なし県民＝魚好きは定説だ。それが長野でも当てはまるか、というのが制作側の狙いだろう。藤井・重岡以外のメンバーは、「長野か～、（遠くまで）行ったね～」とＶＴＲのオープニングを見始めるが、取材先がかっぱ寿司と知ると、「東京にもない？」といずれも怪訝な顔。そして、重岡と藤井が時間内に正解を出せばご褒美が出るが、出せなければ「連帯責任で罰ゲーム」と聞かされ、ロケの様子をスタジオで見守るメンバーも焦り出す。
そのテーマというかクイズは、「日本一海から遠い街のかっぱ寿司で一番売れるお寿司」はなにか。解答権は２回あり、当たれば即ロケ終了だ。藤井はまず自分の好みを挙げたのか、とろサーモンかサーモン炙りが１位と予想するが見事にハズレ。意外と難問なので、制限時間はたっぷり３時間もある。「（時間）長ない？」と行く末を案じる藤井。「シンキングタイムって、長ければ長いほどやる気なくなってくる…」、とのっけから重岡は気合いが入らない。
２人はひとまずテーブルに陣取り、レーンを流れる寿司を眺めては人気の傾向を探ろうとするが、スピードが速すぎてなかなか見極めもできず、そのうちめいめい自分の好きな寿司を取って食べ出す始末。欲望に忠実に大トロをオーダーする藤井、「食べれば食べるほど悩むわ～」と重岡も言葉と裏腹に嬉しそう。揚げ物は注文を受けてから調理しているのでつねにサクサクだし、２人はついにビールまで飲みだした。
一方、スタジオでは小瀧望が「今のところ、このロケご褒美や！」とツッコミを入れるなど、全員ブーイング・モード。そして、そんな２人に助け舟が出された。お寿司モノボケギャグ９連発に挑戦し、店長が笑った数だけランキングをオープンする展開に。店長の激甘採点で１位以外全部がオープンされた。いよいよマジになり、残り時間を見計らっては、「ふつうに考えると（海から遠いだけに）海に憧れるよね」と真剣に予想もし、キッチンに潜入したり、来客に聞き込み調査などしては答えを探る２人だったが……。
■サーモン好きの藤井流星
ともかく、その間にまぁ、２人の食べること。サーモン好きの藤井は渡りに船と、ノーマルなサーモンだけでなく、サーモン三貫オニオンマヨ・サーモンマヨ炙り・サーモンマヨペッパー炙り・とろサーモン塩炙り・アボカドサーモンと鮭絡みで攻め、かつイクラまで食べまくった。体よくかっぱ寿司の人気メニューを紹介する趣向とわかってはいても、その旺盛な食欲に引いてしまうほど。
そして、「かっぱ寿司 佐久中込店」での人気Ｎｏ．１はなんと「サラダ軍艦」だった。それどころか、長野県内はサラダ軍艦がほぼ１位とか。イカゲソと魚のすり身をマヨネーズであえた軍艦で、元々は野菜が入っていたので「サラダ」の名前だけ残ったという。番組では「海から遠い長野県は生魚を食べる習慣がなく」、このメニューが人気になったとまで言い切っていたが、いったいいつの話だよ……。
■マヨネーズの年間消費量は全国で１０位の長野
もっとも、長野県はかっぱ寿司発祥の地。同社サイトを確認すると、創業以来、人気メニューランキングの１位に君臨していたらしい。そして、２０２１年にはなんと全国で第３位にランクインしたとか。もはや長野のソウルフードを飛び越え、全国レベルの同社の看板商品となっているのだった。だから、佐久中込店の厨房でも４人前６０貫のサラダ軍艦が出ていた。
思うにマヨネーズの魔力だろう。長野では冷やし中華にマヨをかけますからね。マヨの年間消費量は全国で１０位ほどだが、それでも県民１人当たり年に２本は使っている。老若男女マヨラーが多いので、かっぱ寿司固有のサラダ軍艦が大ヒットしたのだ。サーモンもやたらマヨと相性がいい。だから、これはサーモン大好き藤井君には納得の結果だったのだ。
ジャニーズWEST藤井流星「過酷なはずのロケがご褒美に！」かっぱ寿司で頼みまくったメニューとは？
