ＳＧ初Ｖを飾り笑顔で拳を握る遠藤エミボートレース７０年の歴史に、新たなページが加わった。史上初、女子選手のＳＧ優勝だ。３月２１日に大村で行われた２２年最初のＳＧ戦となったボートレースクラシックで、遠藤エミ（３４）＝滋賀・１０２期・Ａ１＝が優勝を飾った。ついにボート界は新たな時代に突入した。ＳＧ覇者となった遠藤を直撃。史上初の快挙と、さらなる高みを目指し、年末のグランプリへの意欲を語った。
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－何度も言われていると思いますが、改めてＳＧ優勝おめでとうございます。
「ありがとうございます。みんなからたくさんのおめでとうメールを頂き、感謝の気持ちでいっぱいです。みんなが喜んでくれて本当にうれしいです」
－家族も大喜びだったのでは。こんな偉業達成者が、家族というのもそうないですよね。
「えー！そうですか。でも家に帰った時は、みんな泣いて喜んでくれました。少しは家族孝行できたかな」
－少しどころではないですけどね。ＳＧレーサーとなって何日かたちましたが、何か変わりましたか。
「うーん。取材とかは多くなりましたが、自分的には普通に過ごしています」
－遠藤さんらしいですね（笑）
「でも、もしかしたら自分って自覚が足りないの？って。周りの盛り上がり方に対して、自分は…って考えちゃいますね」
－そのくらいでないと、偉業は達成できないのかもね。ＳＧ優勝戦の１日を振り返ってください。
「忘れちゃったことが多いですが、準優勝戦の日から緊張していたし、優勝戦の日はそわそわしてました」
－ピットで見ていましたが、いつも淡々と過ごしているのに、あの時は、やっぱり何か違いましたね。
「展示が終わってからは、控室でも座っていられず、ずっと立ち上がってうろちょろしてました。まだかな、早く本番来ないかなって思いながら」
－本当にそうですね。長かったよねあの時間。
「そうですね。Ｇ１の優勝戦も緊張しましたが、あの時間はめちゃくちゃ長く感じましたね」
－そして本番です。未知の世界に突入ですね。
「そうですね。あんなに呼吸が浅くなったことがなかったですよ。今まで」
－そこまで！
「レースはターンマークを回るまではちゃんと呼吸しようと思って、呼吸を意識して行きました。１Ｍまではまだ緊張していたけど、２周目のホームに向いてからは、何か考えるとかではなく、レースに集中できました」
－ゴールした瞬間はどうでした。
「何か自分でもよく分かってなくて、信じられなかった」
－ゴールした時は大きく頭を下げてましたね。
「感謝の気持ちが素直に出ました」
－ガッツポーズが出るかなと思ったけど。
「ガッツポーズは、そういうキャラじゃないので（笑）。本当に自分一人では出せない結果だと思っているので」
－そうだよね。一番厳しかった準優は、６号艇に前本（泰和）選手がいて、厳しい進入になった。でも、３号艇にいた同じ滋賀支部の丸野（一樹）も、同期（１０２期）の前田（将太）も、ある意味、味方になってくれた形だよね。
「そうですね。みんなに助けられて取れたＳＧだと思うし、感謝でいっぱいです」
－目標だったＳＧを取りました。でもここからですよね。
「１回取ったからもういいって感じはないです。これからって気持ちが大きい。今回は全てがうまく行ったし、２回目を取ればみんなに認めてもらえると思う」
－ＳＧを取ってさらに気持ちは強まったということですね。
「そうですね。でも私的にはいつも通りやっていくだけ。ＳＧにしっかりと出続けて、準備をしていきたい。ＳＧを取ったからって一番なわけではないし、取ったから上手になったわけでもないですからね」
－これで年末のグランプリ出場も見えてきました。
「そこは意識しています。こんなチャンスはないし、せっかくのチャンスをつかみたい。できれば２ｎｄからの６人を目指したい」
－今年は大村でグランプリ（１２月１３～１８日）です。
「大村はクイーンズクライマックスも、ＳＧも勝たせてもらったし、相性が良く縁がある。グランプリが取れたら最高のレース場になりますね」
－一方で、女子のビッグレースもあるし、ここから忙しくなります。
「休まずに走れるのが大事。体のケアもしっかりとして、新たな歴史を作っていきたいと思います」
－みんな期待しています。
【ボート】遠藤エミ「これから」歴史変えた女子初のＳＧ制覇 得意の大村でグランプリ獲りたい
